現在 日本은 行政上으로 1個 都 1個 道，2個 府와 43個의 県 等 모두 47個 行政區域으로 나뉘어져 있다.
都道府県은 市 等을 包含한 넓은 意味의 地方公共 單體를 말하며，議決機關으로서 議會，執行機關으로서 知事，補助機關으로서 副知事를 두고，敎育委員會，選擧管理委員會，監査委員會 등을 둘 수 있다. 또한 自治權을 가지므로 條例 等의 規則을 制定할 수 있다. 都道府県의 區分은 대개 山이나 河川을 境界로 나뉜다.
또한 日本은 人口 50万 以上의 都市를 政令指定都市로 指定하여 特別한 權限을 주고 있다. 政令指定都市로 認定이 되면 行政區域과 같은 水準의 財政管理를 할 수 있고， 行政區域의 權限을 委讓 받을 수 있다.
日本은 行政上國土를 太平洋 側과 東海 側으로 나누기도 하고 東日本과 西日本으로 나누기도 한다. 또한 全国을 8개의 地域으로 區分하기도 한다. 北海道，東北，関東，中部，近畿，中国，四国，九州로 나누는데，沖縄는 九州地方에 넣기도 하고 따로 區分하기도 하여 9개의 地域으로 나누는 境遇도 있다.
北海道地方
北海道는 本州에 이어 두 번째로 넓은 섬으로，日本全體 面積의 21%를 차지한다. 日本의 가장 北쪽에 位置하며 러시아와 接해 있어，北海道의 가장 北쪽에 있는 稚内市에서는 러시아의 사할린을 볼 수 있다. 亞寒帶氣候에 속해 있어 겨울이 길지만 장마와 颱風의 影響은 거의 받지 않는다 中心地는 道庁이 있는 札幌市이다.
北海道는 原住民인 아이누 民族이 獨自的인 文化를 發達시킨 곳으로 明治時代 以前에는 蝦夷地라고 불렸으며，明治時代에 들어서 開發되기 始作했다.
北海道는 넓은 土地와 서늘한 氣候로 酪農業이 發達했으며，또한 日本에서 水産業이 가장 發達한 곳으로 특히 釧路港은 日本에서 第一가는 漁港으로 손꼽힌다 サマロ湖는 日本에서 가리비 養殖이 가장 活潑한 곳이기도 하다.
札幌市에서는 乳製品과 麥酒를 비롯한 食品工業이，旭川市에는 製紙와 펄프工業을 中心으로 한 産業이 發達했다.
北海道는 原始의 自然環境이 그대로 保存된 곳이 많으며，老朽 生活誌로 福岡와 함께 가장 人氣 있는 地域이기도 하다. 北海道의 東쪽 끝 沿岸에 位置하고 있는 知床는 2005年 유네스코 世界自然遺産에 登載된 곳으로 代表的인 觀光 名所 中 하나이다.
北海道와 本州를 연결하는 青函トンネル은 世界에서 가장 긴 해저 터널로 1988年에 完工되었다. 터널 길이는 總 53.9km로，이중 海底 部分은 23.3km이다. 터널 中間에 두 개의 駅이 開設되어 있다.
東北地方
東北地方은 本州의 뿔과 北東쪽에 位置한 青森県，岩手県, 宮城県, 秋田県，山形県, 福島県,의 6개 県을 이른다.北쪽 地方이기 때문에 날씨는 東京에 比해 全般的으로 서늘한 便이다. 東海 쪽은 降雪量이 많고 太平洋 쪽은 冷害 被害를 많이 입는다.
青森県의 ねぶた祭와 宮城県의 県庁 所在地인 仙台市에서 열리는 七夕祭는 日本 各地에서 많은 觀光客을 불러모은다.
岩手県의 伝通工藝品인 何部鉄器는 鉄을 두드려서 만드는 手工藝品으로 海外에서도 認定받고 있다.
또한 青森県 南西部에서 岩手県 北西部에 걸쳐 펼쳐져 있는 白神山地의 너도밤나무 原始林은 世界 最大로 유네스코世界自然遺産에 登錄되어 있다.
宮城県의 松島는 日本 3大 絶景 中 하나로 260余 個의 섬으로 이루어져 있는 有名한 觀光地이다.
関東地方
関東地方은 日本의 中心이 되는 地域이다. 日本列島의 中央에 位置한 茨城県，栃木県，群馬県，埼玉県，千葉県，東京都，神奈川県을 말하며，全 人口의 3分의 1이 이곳에 居住하고 있다.
東京都와 神奈川県 千葉県，埼玉県을 東京圏이라고 하고 여기에 山梨県을 합쳐 首都圈이라고 한다. 東京圏과 首都圈은 鐵道와 道路網이 잘 連結되어 있어 出退勤이 可能하다. 首都圈의 人口는 約 3千 500万 名에 達한다.
茨城県에는 有名 電機器機 메이커인 日立製作所가 있는 日立市와 硏究學院 都市로 有名한 筑波市가 있다
栃木県은 유네스코 世界文化遺産인 日光東照宮와 伝通工藝品인 陶瓷器 益子焼로 有名하다.
千葉県에는 日本의 関門인 成田国際空港과 東京ディズニーランド가 자리하고 있다.
東京는 日本의 首都로서 政治 經濟 文化의 中心地이다. 東京에는 國會議事堂 天皇이 居住하는 皇居를 비롯하여 大部分의 主要 機關이 자리하고 있다. 또한，1980年대부터 개발된 東京臨海副都心에는 放送局 國際展示場 お台場海浜公園 등이 建立되어 데이트 場所와 觀光地로서 人氣가 높다. 特히 都心部와 連結하는 交通便인 ゆりかもめ는 無人列車로 有名하다.
神奈川県에는 日本 有髓의 京浜工業地帯가 位置하고 있다. 県庁 所在地인 横浜는 19世紀에 開港된 港口都市로 日本을 代表하는 貿易港이다. 海邊地域에는 みなとみらい라는 都市開發計劃으로 세워진 ランドマークタワー등의 高層建物이 威容을 자랑하고 있다.
関東地方의 大部分은 関東平野로 이루어져 있으며 그 中央을 서쪽에서 동쪽으로 利根川가 흐르고 있다. 氣候는 全體的으로 溫和하고 겨울은 맑은 날이 많다.
中部地方
中部地方은 新潟県, 富山県, 石川県, 福井県，山梨県，長野県，岐阜県，静岡県, 愛知県이 属해 있는 地域이다.
日本列島의 中央에 位置한 地方으로，近畿地方과 関東地方을 連結하는 交通의 大動脈 地域이다 中央의 山岳地帶에는 日本알프스가 자리잡고 있으며，동쪽에는 農尾平野와 越後平野가 펼쳐져 있다.
新潟県은 有名한 쌀 品種 中 하나인 こしひかり의 産地로 年間 生産量이 65万屯이나 된다.
富山県의 立山 마을에 있는 黒部ダム은 日本 最大의 아치식 돔形 댐으로 有名하다. 또한，五箇山에 있는 合掌造り집단 마을은 岐阜県의 白川郷와 함께 유네스코 世界文化遺産에 登錄되어 있다.
石川県 金沢市에 있는 兼六園은 일본의 3大 庭園 中 하나로，江戸時代의 代表的인 庭園 樣式을 感想할 수 있다.
1998年 第18回 冬季올림픽이 열렸던 長野県은 県 面積의 約 80%가 山地로，北部에는 스키場이 많아 겨울 스포츠의 搖籃이라 불린다. 東京에서 長野까지는 長野新幹線이 連結되어 있다.
静岡県은 氣候가 溫和하여 茶와 蜜柑이 많이 나며 日本을 代表하는 象徵 中의 하나인 후지산이 자리하고 있다. 또한 伊豆半島는 예로부터 氣候가 溫和하고 景致가 아름다워 休養地로 有名하다.
愛知県은 名古屋를 中心으로 工業이 發達한 地域이다. 名古屋市는 人口 200万이 넘는 計劃된 都市이며，豊田市는 世界的인 自動車 工業都市로 有名하다
또한 航空産業과 宇宙産業도 發達해 있다. 2005年에는 伊勢湾에 中部国際空項港이 開港해 交通이 한層 더 便利해졌다.
近畿地方
本州의 中西部로 예로부터 政治 經濟 文化의 中心地로 現在도 간토 지방과 함께 日本의 經濟 및 文化를 이끌어 가는 地域이다 近畿地方의 畿는 都邑이라는 意味로，京都 南部와 大阪 奈良를 中心으로 하는 地方을 畿内라고 부른 데서 由來했다.
近畿地方은 京都府，大阪府와 兵庫県，滋賀県，奈良県，和歌山県，三重県을 包含하는 地域을 말한다.
때로는 福井県과 德島県을 包含하여 近畿圏이라고도 한다. 現在 西日本에서 가장 큰 中心都市는 大阪이다.
近畿地方 北東部에는 둘레만 約 240km에 達하는 日本 最大 湖水인 琵琶湖가 있고，南쪽의 折半은 紀伊半島가 차지하고 있다. 氣候를 살펴보면，北部는 日本海側気候，中央部는 瀬戸内海式気候，南部는 太平洋側気候이다.
京都는 794年부터 1868年까지 天皇들이 居住하던 곳으로，千年이 넘는 歲月 동안 日本의 首都였던 곳인 만큼 지금도 清水寺，金閣寺，銀閣寺 等과 같은 数많은 遺跡地가 잘 保全되어 있어，日本人뿐만 아니라 外國人에게도 빼놓을 수 없는 代表 觀光地 中 하나이다.京都를 代表하는 特産物로는 綠茶인 宇治茶와 高級 織物인 西陣織가 有名하다. 5月의 葵祭，7月의 祇園祭 10月의 時代祭り를 京都 3大 祭り라 한다.
또한 京都府와 滋賀県에 있는 17個의 절과 神社 城을 합친 文化財가 유네스코 世界文化遺産에 登錄되어 있다
大阪는 西日本 經濟의 中心地로 江戸時代부터 商業都市로 發展했다. 製品 出荷額 基準으로 日本 第2의 規模를 자랑하는阪神工業地帯가 位置하고 있다. 大阪湾의 泉州沖에 바다를 埋立해 만들어진 関西国際空港은 日本 最初로 24時間 離着陸이 可能한 空港이다. 또한 現在 오사키놓 고도의 기능을 갖춘 국제 비즈니스 都市로 建設하기 爲해 오사카만의 南港과 北港 地區 開發計劃인 テクノポート大阪가 進行되고 있다.
兵庫県의 県庁 所在地인 神戸市는 1870年代에 開港한 港口都市로，아름다운 夜景과 人工섬인 ポットアイランド와 六甲アイランド로 有名하다. 또한 神戸市에는 本州와 四国를 잇는 世界에서 가장 긴 다리인 明石海峡大橋가 있다
姫路市의 姫路城은 1993年 日本 最初로 유네스코 世界文化遺産에 登錄되었다.
奈良県은 710年부터 80余 年間 日本의 政治，文化의 中心地였던 만큼 如前히 많은 遺跡들이 남아 있다. 奈良에는 東大寺를 비롯하여 많은 寺院과 神社가 있어 京都와 함께 國際的인 觀光都市로 有名하다
또한 春日大社 近處의 春日山 原始林은 古都 奈良의 文化財로 유네스코 世界自然遺産에 登錄되어있다.
和歌山県의 名物인 梅干는 紀州梅라 하여 日本 全国에서 가장 有名하다. 또한 古代로부터 日本人의 信仰地로 일컬어지는 紀伊山地의 霊地와 參拜길인 熊野古道은 유네스코 世界文化遺産에도 登錄되어 있다.
中国地方
本州의 中央 아래쪽에 있는 地域을 中国地方이라 한다. 九州地方 近畿地方의 中間에 位置한 地域으로，北쪽의 山地 地域은 바람이 많고 눈이 많이 내리고 四国와 미주보고 있는 瀬戸内海쪽은 溫暖하고 비가 적다.
中国地方에는 鳥取県，島根県，岡山県，広島県 山口県이 属해 있다. 鳥取県은 日本에서 人口가 가장 적은 県으로 汚染이 덜 된 淸淨地域으로 알려져 있다.
東海 沿岸의 鳥取砂丘는 매우 깨끗하고 아름다운 砂丘로 觀光客들에게 人気가 높다. 鳥取大学의 乾燥地 硏究센터에서는 地球의 砂漠化 防止와 乾燥地의 農業開發 等에 関한 硏究가 이루어지고 있다. 韓国의 江原道 東海市와 境港 間에 페리가 運行되고 있다.
島根県은 古代로부터 神들의 會合場所로 믿어져 온 出雲大社로 널리 알려진 곳이다. 出雲와 石見地方은 製鐵工業이 發達하였다. 特히 過去 銀의 産地로 有名했던 石見銀山은 世界文化遺産에 登錄되어 있다 韓国에는 獨島와 關聯하여 每年 領土 問題를 일으키는 곳으로 알려져 있는 地域이다.
岡山県의 倉敷市와 四国에 있는 香川県의 坂出市 間에 놓여 있는 瀬戸大橋는 위層은 車輛 아래層은 鉄道用으로，倂用 橋梁으로서는 世界 最長을 자랑한다.
広島県은 製鉄과 造船業이 發達한 県이다. 県庁 所在地인 広島市는 中国地方에서 가장 中心이 되는 都市로，沿岸 漁業이 發達했으며，特히 굴의 産地로 이름이 높다. 또한，日本 3景의 하나인 宮島의 嚴島神社와 広島의 原爆 돔이 유네스코 世界文化遺産에 登錄되어 있다. 尾道市와 四国에 있는 愛媛県의 今治市 사이에는 本州四国連絡橋의 하 나인 西瀬自動車道가놓여 있다.
本州의 가장 西쪽에 位置하는 山口県은 化學，石油，鉄鋼을 主軸으로 한 重化學工業이 發達한 곳이다. 下関市는 港口 都市답게 漁業이 發達했으며 特히 복어가 有名하다 또한 関門トンネル은 本州와 九州를 連結하는 世界 最初의 海底터널로 交通의 要衝地 役割을 하고 있다. 韓国의 釜山과 下関 間에는 植民地 時代부터 釜関連絡船이 運行되고 있다.
四国地方
四国地方은 徳島県，香川県 愛媛県 高知県의 4個 県이 屬한다. 四国라는 名稱은 옛날에 4個의 나라가 存在했었다는 것에서 由來되었다 四国地方은 險한 四国山地를 境界로 北쪽을 北四国 南쪽을 南四国라고 한다. 기후는 계절풍의 영향을 받지 않아 온화하며 氣溫 差가 거의 없다. 그러나 降水量이 적어 農業에 支障을 주는 境遇가 많다.
徳島県은 鳴門海峡에서 生産되는 미역이 有名하다. 鳴門海峡은 소용돌이를 만들어내는 빠른 조수로 널리 알려져 있는데，鳴門市와 兵庫県의 淡路島을 잇는 大嗚門橋에서는 鳴門海峡의 소용돌이를 觀覽할 수 있다. 徳島市의 阿波踊り는 400余 年 間 이어져 祭り로，每年 8月 12日부터 始作되는데 日本 各地에서 많은 觀光客이 찾아온다
香川県은 全国에서 面積이 가장 작은 県이지만，四国地方 最大의 讃岐平野가 位置하고 있다. 弘法大師가 改修했다고 伝해지는 満濃池7} 있다.
愛媛県은 愛知県과 함께 蜜柑의 産地로 有名하다. 最近에는 熱帶에서 栽培되는 과일 인 伊予疳과 키위를 栽培하는 農家가 늘어나고 있다. 또한 진주 養殖이 가장 活潑한 곳이기도 하다.
高知県의 中央部에는 高知平野가 東西로 넓게 位置하고 있다. 高知平野에서는 促成栽培法으로 쌀을 二毛作으로 栽培하고 있다. 이곳에서 收穫한 農産物은 트럭과 페리로 東京로 運送되어 所費된다. 西部에 흐르는 四万十川는 1級 河川으로 四国 内에서는 가장 긴 河川이다. ‘日本最後の淸流’이라는 四万十川에는 支流를 包含하여 모두 47 個의 低水橋.26個 놓여 있는데，이것은 물에 잠길 시 떠내려온 流木이나 土沙가 쌓여 洪水가 나는 것을 防止하기 爲해서라고 한다.
九州地方
本州의 南西쪽 아래에 位置한 地域으로，韓国과 가장 가깝다. 本州 와는 下関市와의 사이에 建設된 関門橋와 海底터널인 関門トンネル 新関門トンネル로 連結되어 있다.
九州地方은 南部는 山地가，北部는 平野가 많다. 또한 阿蘇山, 雲仙岳, 九重連山，桜島, 等 火山이 많은 地域이기도 하다.
九州地方의 西部에서 北部로는 暖流인 対馬海流가 흐르고，南部에도 暖流인 黒潮가 흐르고 있어，氣溫은 溫暖하고 降水量이 豊富하다. 特히 南西諸島는 亞熱帶性氣候로 高溫多濕 하다.
九州地方이란 一般的으로 福岡県，滋賀県，長崎県, 熊本県, 大分県，宮崎県，鹿児島県과 沖縄를 包含한 8個 地域을 말한다. 最近에는 沖縄県을 別途로 取扱하는 境遇도 있다.
福岡県에는 九州 第一의 穀倉地帶인 筑後平野가 펼쳐져 있으며，北九州市와 福岡市는 政令指定都市로 指定되어 있다. 工業都市였던 北九州市에는 スペースワールド라는 宇宙 테마파크가 있으며，最近에는 레저産業都市로 탈바꿈 하고 있다. 2011年 福岡市에서 鹿児島市까지 九州新幹線이 開通되어 交通이 한결 便利해졌다. 또한 福岡空港은 都心에서 가장 가까운 国際空港으로 아시아의 関門 役割을 하고 있다. 福岡의 工藝品으로는 江戸時代부터 이어져 온 博多人形과 博多織 等이 有名하다.
滋賀県에는 古代로부터 쌀農事를 지었던 흔적을 알 수 있는 吉野ヶ里遺跡이 歷史公園으로서 公開되고 있어 國內외 觀光客들에게 큰 人気를 끌고 있다. 또한 有田焼，唐津焼 等의 陶瓷器가 有名하다. 特히 世界的으로도 有名한 有田焼는 壬辰倭亂 때 끌려간 朝鮮 陶工 李參平을 始祖로 하며，每年 神社에서 祭禮를 올린다.
長崎県은 三菱重工業의 長崎造船所를 비롯하여 造船工業이 發達한 곳이다. 原子爆彈이 投下된 長崎市의 平和公園에서는 每年 8月 9日 犧牲者를 爲한 慰靈祭가 열리며， 公園 안에는 世界 各國에서 보내온 平和를 象徵하는 記念 彫刻物들이 놓여 있다.佐世保市의 ハウステンポス는 네덜란드식 庭園 遊園地로 九州의 最大 테마파크이다. 釜山과 배로 한 時間 남짓 걸리는 対馬도 長崎県에 屬한다.
熊本県은 九州의 中央에 位置한 県으로，北쪽에는 지금도 火山活動을 하고 있는 阿蘇山이 있고 南쪽으로는 九州山地라 불리는 높은 山들이 자리잡고 있다. 特히 日本의 3大 城 中 하나인 熊本城이 있어 많은 觀光客들이 熊本를 찾고 있다. 또한 비닐하우스 農業이 發達해 토마토와 수박이 많이 生産된다.
大分県은 福岡県에 이어 九州에서 두 번째로 工業이 發達한 地域이다.別府에는 數百 個 達하는 溫泉이 있어 韓国 觀光客들에게도 人気가 높다.
宮崎県은 畜産業이 發達했으며，日向 地域의 호박이 有名하다 氣候는 南太平洋 쪽이라 매우 따뜻하다. 黒潮의 影響을 받아 県의 南部 海岸에는 亞熱帶性 植物의 栽培가 이루어지고 있다. 또한，鹿児島県과의 接境 浮根에 펼쳐져 있는 火山群인 霧島山는 아직도 火山活動이 持續되고 있는 곳으로 有名하다
鹿児島県은 火山재 土壤이 많은데，이곳에서 栽培되는 고구마로 만든 蒸溜式 소주가 有名하다. 屋久島 의 宮之浦岳를 中心으로 한 地域이 유네스코 世界自然遊山으로 登錄되어 있다. 그 中에서 特히 縄文杉로 이름이 알려진 杉나무는 推定 樹齡이 3天 年 以上이라고 한다. 種子島에 設置된 種子島宇宙センター는 人工 胃星 및 로켓트 發射 基地로 日本 宇宙産業의 中心地가 되고 있다.
沖縄県은 歷史的으로 琉球処分 以前까지는 日本과 中國 兩國의 干涉을 받는 獨立的인 琉球王国이었다. 異國的인 文化와 風習으로 日本人들에게도 人気 높은 觀光地이다.
1992年 옛 王宮 터에 琉球王国의 首里城과 王이 業務를 보았던 正殿이 復元되었으며 王宮 터는 유네스코 世界文化遺産에 登錄되어 있다. 2次 世界 大戰 後 美國에 屬해 있다가 1972年 日本에 返還된 곳으로 美軍基地가 現在 沖縄 面積의 20%를 차지하고 있다. 平野가 적어 사탕수수와 파인애플을 栽培하는 밭農事가 中心이 되고 있다.
作成者 黃圭源